Μοντεσκιέ, Το πνεύμα των νόμων Πως η δύναμη της θρησκείας εφαρμόζεται στη δύναμη των αστικών νόμων.
....... Όταν η θρησκεία καθαγιάζει κάτι συμπτωματικό, ξαστοχεί άδικα το ισχυρότερο κίνητρο των ανθρώπων. Οι Ινδοί πιστεύουν ότι τα νερά του Γάγγη έχουν εξαγιαστικές ιδιότητες· όσοι πεθαίνουν στις όχθες του θεωρούνται απαλλαγμένοι από τα δεινά της άλλης ζωής και πρέπει να κατοικήσουν σε τόπο πλήρη απολαύσεων· από τις πιο απόμακρες περιοχές στέλνουν ληκύθους (τεφροδόχους) με τη στάχτη των νεκρών προκειμένου να σκορπιστεί μέσα στο Γάγγη. Τι σημασία έχει αν έζησε κανείς ενάρετα ή όχι; Θα τον ρίξουν μέσα στο Γάγγη.... Η ιδέα ενός τόπου ανταμοιβής συνεπάγεται κατ' ανάγκη την ιδέα ενός τόπου δεινών· και όταν ελπίζουμε τον ένα χωρίς να φοβόμαστε τον άλλο, οι αστικοί νόμοι δεν έχουν πια καμιά δύναμη. Όσοι πιστεύουν σε βέβαιες ανταμοιβές στην άλλη ζωή θα ξεφύγουν από το νομοθέτη· θα τρέφουν εξαιρετική περιφρόνηση για το θάνατο. Πως να συγκρατήσει κανείς με τους νόμους έναν άνθρωπο, αν πιστεύει με βεβαιότητα ότι η μεγαλύτερη τιμωρία που ενδέχεται να του επιβάλουν οι δικαστές θα τελειώσει ...